Histoire des migrations depuis le VIIe siècle

MOI : Peux-tu parler des mouvements inter-frontaliers pour ne pas dire migratoires en temps de paix entre états européens depuis le XVIIe siècle. Les frontières étaient-elle fermement gardées ? De quels papiers les voyageurs avaient-ils besoin pour passer d'un pays à l'autre ? Quels condamnations risquaient-ils s'ils se trouvaient dans un pays étranger sans justification ? 

GROK : Les mouvements transfrontaliers en Europe depuis le XVIIe siècle, en temps de paix, sont un sujet complexe, car ils dépendent des contextes historiques, politiques et économiques, ainsi que de l'évolution des concepts de frontière, d'État-nation et de contrôle migratoire. Voici une réponse structurée et concise, couvrant les principaux aspects de votre question. 

1. Les mouvements transfrontaliers en temps de paix 

Dès le XVIIe siècle, les mouvements de population en Europe étaient fréquents, même en dehors des périodes de guerre. Ces déplacements n'étaient pas toujours qualifiés de « migratoires » au sens moderne, car ils incluaient des marchands, artisans, pèlerins, étudiants, nobles, ou encore des travailleurs saisonniers. Les motivations incluaient le commerce, les études, les pèlerinages religieux (par exemple vers Rome ou Saint-Jacques-de-Compostelle), ou encore des alliances matrimoniales entre aristocrates.

 • XVIIe-XVIIIe siècles : Les frontières européennes étaient souvent poreuses, surtout dans les zones où les États n'étaient pas encore centralisés (comme le Saint-Empire romain germanique). Les mouvements étaient fréquents dans les régions frontalières, où les populations partageaient des langues ou des cultures communes. Par exemple, les marchands hanséatiques ou les artisans itinérants circulaient librement dans les régions du nord de l'Europe. 

 • XIXe siècle : Avec l'émergence des États-nations, les contrôles se renforcent, mais les mouvements restent importants, notamment pour les travailleurs saisonniers (par exemple, les paysans polonais en Prusse ou les Italiens dans les régions alpines). La révolution industrielle amplifie ces flux, avec des ouvriers se déplaçant vers les centres industriels (Ruhr, Belgique, etc.).

 • XXe siècle (après 1945) : En temps de paix, les accords européens, comme la Communauté européenne du charbon et de l'acier (1951) puis le traité de Rome (1957), facilitent la libre circulation des travailleurs au sein de l'Europe communautaire. Cependant, les frontières extérieures restent surveillées, notamment pendant la guerre froide, entre l'Europe de l'Ouest et le bloc de l'Est. 

2. Les frontières étaient-elles fermement gardées ? 

Le contrôle des frontières variait selon les époques et les régions :

 • XVIIe-XVIIIe siècles : Les frontières n'étaient pas toujours des lignes fixes et bien surveillées, sauf dans des zones stratégiques (par exemple, les frontières fortifiées de la France sous Vauban). Les contrôles étaient souvent limités aux routes principales, aux ports, ou aux villes fortifiées. Dans les zones rurales ou montagneuses, comme les Pyrénées ou les Alpes, les passages étaient peu surveillés, facilitant les mouvements informels. 

 • XIXe siècle : Avec la consolidation des États-nations, les frontières deviennent plus définies, notamment après le Congrès de Vienne (1815). Les douanes et les postes-frontières se multiplient pour contrôler les marchandises et les personnes. Cependant, les contrôles restent inégaux : les nobles et les marchands bénéficient souvent d'une plus grande liberté de mouvement que les classes populaires.

 • XXe siècle : Les deux guerres mondiales renforcent les contrôles frontaliers, mais en temps de paix, les accords bilatéraux ou multilatéraux (comme Schengen à partir de 1985) réduisent progressivement les barrières au sein de l'Europe occidentale. Les frontières de l'Est, en revanche, restent fortement surveillées jusqu'à la chute du mur de Berlin (1989). 

3. Papiers nécessaires pour voyager Les documents requis évoluent avec le temps : 

 • XVIIe-XVIIIe siècles : Les voyageurs devaient souvent présenter des lettres de recommandation, des sauf-conduits, ou des certificats délivrés par des autorités locales (comme un seigneur, une ville, ou une guilde). Les passeports, au sens moderne, étaient rares mais existaient dans certains contextes, notamment pour les diplomates ou les marchands. Par exemple, un marchand pouvait avoir besoin d’un document attestant de son statut pour éviter les taxes ou les arrestations. 

 • XIXe siècle : Le passeport devient plus courant avec la bureaucratisation des États. En France, par exemple, le passeport intérieur (pour circuler dans le pays) et extérieur (pour voyager à l’étranger) est exigé à partir de la Révolution française, bien que son usage soit parfois relâché en temps de paix. Dans l’Empire austro-hongrois, les voyageurs devaient souvent présenter des documents d’identité ou des permis de travail.

 • XXe siècle : Les passeports deviennent la norme après la Première Guerre mondiale, avec des visas parfois requis pour entrer dans certains pays. Cependant, en temps de paix, les accords bilatéraux pouvaient dispenser certains groupes (comme les travailleurs ou les étudiants) de ces formalités. Avec Schengen, les citoyens des pays membres n’ont plus besoin de documents pour circuler dans l’espace européen à partir des années 1990. 

 4. Condamnations pour séjour illégal 

Les sanctions pour un séjour sans justification dans un pays étranger dépendaient du contexte : 

• XVIIe-XVIIIe siècles : Les personnes sans papiers ou sans justification (comme des vagabonds ou des espions présumés) risquaient l’expulsion, l’emprisonnement, ou des amendes. Dans certains cas, elles pouvaient être contraintes à des travaux forcés ou à rejoindre l’armée. Les étrangers suspectés d’espionnage ou de troubles publics étaient particulièrement surveillés. 

 • XIXe siècle : Les sanctions deviennent plus codifiées. En France, par exemple, un séjour illégal pouvait entraîner une expulsion ou une amende, voire une peine de prison pour récidive. Dans les États allemands, les étrangers sans permis de travail étaient souvent expulsés vers leur lieu d’origine. Les lois sur le vagabondage restaient sévères, assimilant parfois les sans-papiers à des criminels.

 • XXe siècle : En temps de paix, les sanctions pour séjour illégal incluaient généralement l’expulsion ou des amendes. Pendant la guerre froide, pénétrer illégalement dans un pays du bloc de l’Est pouvait entraîner des peines beaucoup plus lourdes, comme l’emprisonnement pour suspicion d’espionnage. Avec Schengen, les sanctions pour les citoyens européens se sont assouplies, mais les non-Européens sans visa risquent toujours l’expulsion. 

Synthèse 

Les mouvements transfrontaliers en Europe, en temps de paix, ont toujours existé, mais leur contrôle a varié selon les époques. Les frontières étaient rarement hermétiques avant le XIXe siècle, sauf dans des contextes stratégiques. Les documents exigés évoluent d’attestations informelles (XVIIe-XVIIIe siècles) vers des passeports standardisés (XIXe-XXe siècles). Les sanctions pour séjour illégal allaient de l’expulsion à l’emprisonnement, selon la période et le statut du voyageur. L’émergence de l’Union européenne et de Schengen a largement fluidifié ces mouvements au sein de l’Europe, marquant une rupture avec les pratiques antérieures.