Tags et graffitis dans nos villes

  

Nos grandes villes - pas toutes mais je pense à Marseille - sont souillées par des graffitis ordinaires qui envahissent les façades et les portes d'entrée des immeubles. Je ne parle pas des "œuvres" peintes à cinquante mètre de haut avec des lettres géantes ou de fresques dont le côté artistique n'est pas nul mais seulement de ces milliers d'écritures absconses. Que sait-on de la sociologie des auteurs ? (âge, classe sociale, niveau intellectuel, etc . ?)

**Il n’existe pas de profil unique et figé des auteurs de tags « ordinaires » (signatures répétées, écritures absconses sur façades et portes), mais les enquêtes sociologiques et psychosociologiques convergent sur plusieurs traits récurrents, avec des nuances selon les époques, les villes et le type de pratique (tag pur vs graffiti plus élaboré).**

### Âge

La pratique démarre très majoritairement à l’adolescence : souvent entre 12 et 17 ans (fin de collège / début de lycée). C’est un rite de passage, un moyen de se construire une identité, de gagner de la reconnaissance auprès des pairs et de braver l’interdit.

Beaucoup abandonnent à la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte (études, emploi, famille, risques judiciaires). Une minorité continue plus longtemps, parfois jusqu’à 30-40 ans, surtout parmi les plus investis ou ceux qui évoluent vers des formes plus artistiques ou « vandales » intensives. Des études récentes (France, Europe) montrent que la scène n’est plus exclusivement adolescente : on trouve des pratiquants actifs dans la vingtaine et la trentaine.[](<https://dx.doi.org/10.4000/champpenal.14788>)

### Classe sociale et origine

Contrairement au stéréotype médiatique du « jeune de cité », le recrutement est assez large et hétérogène :

- En France, une enquête psychosociologique classique à Bordeaux (Marie-Line Félonneau et Stéphanie Busquets, début des années 2000) a montré que plus de la moitié des tagueurs interrogés étaient fils d’artisans, commerçants, employés ou professions intermédiaires ; plus d’un sur dix avait un parent cadre supérieur. Les moins de 19 ans étaient presque tous scolarisés, souvent en filière générale (littéraire ou scientifique), y compris dans des établissements prestigieux. Les plus âgés se tournaient vers des études artistiques.[](<https://www.scienceshumaines.com/je-tague-donc-je-suis_fr_1581.html>)

- Des travaux plus récents (thèses et enquêtes qualitatives) confirment une surreprésentation relative des classes moyennes et moyennes-supérieures, même si les classes populaires restent présentes. Le graffiti n’est pas une pure « résistance de classe » des quartiers défavorisés.[](<https://dx.doi.org/10.4000/champpenal.14788>)

- À l’origine (New York années 1970-80), la pratique était plus ancrée dans les milieux populaires (Noirs et Latinos pauvres). En France et en Europe, elle s’est diversifiée : on trouve des jeunes de banlieues populaires (surtout à Marseille, où la culture hip-hop et le graffiti sont nés dans les quartiers Nord dans les années 1980-90), mais aussi des « touristes » du tag venus d’ailleurs, des étudiants, et des personnes issues de milieux plus aisés qui ont le temps et l’argent pour acheter du matériel.[](<https://www.espazium.ch/fr/node/14582>)

À Marseille spécifiquement, le graffiti a une histoire forte liée aux quartiers populaires et à la culture hip-hop, avec une scène très active (Cours Julien, etc.). Les tags « ordinaires » qui envahissent façades et portes sont souvent le fait de jeunes locaux ou de crews en compétition pour la visibilité, dans une logique de « plus, plus vite, plus loin ». Des équipes internationales interviennent aussi (métro, trains). La ville dépense plus d’un million d’euros par an pour le détagage.[](<https://www.francebleu.fr/infos/culture-loisirs/les-graffitis-et-les-tags-attirent-les-touristes-a-marseille-verrue-ou-art-de-la-rue-8643993>)

### Niveau intellectuel / scolaire et motivations

Le niveau scolaire n’est pas bas en moyenne dans les échantillons étudiés : beaucoup sont ou ont été scolarisés normalement, parfois dans de bonnes filières. Ce n’est pas corrélé à un faible QI ou à un échec scolaire systématique.

Les motivations sont surtout identitaires et sociales :

- Gagner de la « fame » (visibilité, reconnaissance dans le milieu).

- Plaisir de l’acte (adrénaline, risque, maîtrise du geste, appropriation de l’espace).

- Appartenance à un crew / réseau.

- Affirmation narcissique / défi à l’ordre établi.

- Compétition (qui tague le plus, le plus haut, le plus visible).

Le tag « abscons » (signature stylisée illisible pour le non-initié) est justement une écriture de reconnaissance interne au groupe, pas un message destiné au grand public.

### Genre et autres traits

Très majoritairement masculin (construction de masculinité, prise de risque). Les femmes existent mais restent minoritaires.

La pratique est clandestine, nocturne, collective (crews) ou individuelle. Elle est illégale et considérée comme vandalisme ; beaucoup d’auteurs ont un rapport ambivalent à la légalité (certains passent ensuite au street art autorisé ou aux galeries).

En résumé : les auteurs de ces milliers de tags ordinaires sont surtout des adolescents et jeunes adultes (souvent 14-25 ans), plutôt masculins, issus d’un spectre social assez large (classes populaires à moyennes, avec une présence notable de milieux intermédiaires et parfois aisés), scolarisés ou récemment scolarisés, motivés par la reconnaissance entre pairs, l’adrénaline et l’affirmation identitaire plus que par une revendication politique ou artistique élaborée. À Marseille, l’ancrage dans la culture urbaine locale et la compétition permanente amplifient le phénomène. Il n’y a pas de « portrait-robot » unique, et les enquêtes insistent sur l’hétérogénéité.